¿Qué ocurre si la mayor plataforma de anuncios de texto online para PYMEs compra a la plataforma de publicidad online preferida para grandes corporaciones? Pues que puede surgir lo que es conocido como monopolio. De eso exactamente acusaron a Google cuando en abril de 2007 anunció su interés en la compra de DoubleClick por 3.100 millones de dólares (unos 2.000 millones de euros). Después de tener que enfrentarse a la inspección de los organismos reguladores antimonopolio de varios países, empezando por EEUU y acabando por la Unión Europea, finalmente consiguió apoderarse de DoubleClick en marzo de 2008 sin mayores obstáculos.

¿Y ahora qué? Ahora Google pone en marcha Google Affiliate Network, en añadidura a las consagradas plataformas Google Adwords para anunciantes y Google AdSense para webmasters. Google quiere incrementar la presencia de grandes anunciantes en su red y a la vez controlar más la calidad de las páginas web que reciben ingresos por publicidad. Ya hay varios anunciantes de renombre dentro de esta nueva red de afiliados de Google en EEUU como Target, Barnes & Noble, y Bank of America. Lo que quizás aún no hay tantas son webs para anunciarse. Aquellos que tengan una página y quieran ganar dinero con Google tendrán que ser pre aprobados incluso si ya son miembros de la red de AdSense.

Personalmente, me empieza a resultar un poco molesto y me preocupa que Google tenga tanto dominio sobre la publicidad por internet, pero de eso hablaré otro día… De momento, let’s Google!

Enhorabuena a Nokia por este gran anuncio sobre su Nseries y en general sobre la tendencia cada vez más itinerante de internet y medios. No puedo estar más de acuerdo. El futuro (o más bien el presente) es móvil! Bienvenido a la cuarta pantalla.

In the beginning, there was a screen. Millions of us came together in a public place to understand the present, to see visions of the future, sharing emotions, sharing experiences that shaped our lives. Then there was a second screen that connected us to our world, and even to other worlds. It gave us amazing new games to play, made us think, and got us talking. But although this was a world we can all share, the experience itself was becoming private. Then came a 3rd screen that changed the way we worked and played, and became part of something much bigger, the internet. And the revolution happened. We could play new games in new ways. Find new music in new places. New communities, new kinds of communities emerged. But the experience had become individual, even solitary. The sense of community felt real but it was virtual. And then everything changed, and changed forever. Everything came to us in a device that could fit into our pocket, we were back out into the world, we listened to what we loved when we liked. We played where we wanted where we chose. We shared what inspired us with everyone we cared about. We carried all sense of purpose with us. We discovered new people and places and experiences. And the sense of purpose kept growing. It was the end of something, it was the beginning of everything. WELCOME TO THE FOURTH SCREEN.

Hace poco escribí que el iPhone iba a estar en España para el 18 de junio según noticias que me habían llegado de fuentes cercanas a Telefónica. Pues bien, me equivoqué. Aunque Telefónica enviara un comunicado de prensa hace unos días anunciando que empezará a vender el iPhone a partir del 11 de julio, aún me quedaba la esperanza de que sorprendieran sacándolo un poco antes. Pero no ha sido así.

Ya conocemos bastante bien las diferencias con respecto a la primera versión que salió hace casi un año en EEUU. Tendrá 3G, GPS, será más fino, con mayor batería y gracias a su nuevo software será un 35% más rápido que el Nokia N95. Ah, y lo más importante, ¡su precio se ha dividido por dos! Así es casi seguro que el precio en España estará por debajo de los 200 euros para portabilidades.

iPhone esperá vender 1 millón de dispositivos en España antes de fin de año. ¿Lo conseguirá? Mi predicción es que sí, que venderá incluso más que eso. El lunes pasado estuve en Mobile Monday y desvelaron datos de uso de datos en España que hablan por sí solos. Resulta que en este año 2008, el 45% de las conexiones de datos realizadas en España fueron hechas desde un iPhone! ¡Increíble pero cierto! ¡Y eso que ni siquiera el iPhone se vende aquí! El segundo dispositivo más utilizado fue el Nokia N95 con un 30% de la cuota de mercado de datos. Ya el siguienta móvil era insignificante.

Así, el iPhone 2.0 es un dispositivo que revolucionará el mercado y nos adentrará directamente en el concepto de Mobile 2.0. Veremos a gente utilizarlo tanto para ocio como para negocios, y una nueva ola de aplicaciones nos engullirá sin darnos cuenta, como comunidades online basadas en proximidad, de las que hablaré en próximas entradas. Vete preparando para hacer un hueco al iPhone en tu vida (y eso que yo no soy ningún entusiasmado de Apple). El que avisa no es traidor.

La semana pasada pudimos disfrutar de una conferencia interesantísima en el Telecom Club del Instituto de Empresa por parte de Alejandro Romero, Director of Strategic Partnerships en Yahoo! Iberia. Alejandro explicó de forma muy clara las tendencias del mercado hacia una mayor conectividad móvil y la firme estrategia de Yahoo! de posicionarse como líder en el segmento móvil de próxima generación o Mobile 2.0, aunque quizás deberíamos empezar por definir este término.

Mobile 2.0 no es más que traducir el concepto de Web 2.0 al mundo móvil, es decir, tener al usuario implicado en la creación de contenido y que actúe como un ser sociable dentro de la red. Para ello necesitamos primero una conexión inalámbrica rápida y barata que parece que ya llega a pesar de que aún la conexión de datos sólo suponga un 5% de las ventas para los operadores. Por ejemplo, Orange está ofreciendo 500MB de descarga 3G al mes por 29 euros, que es una cantidad suficiente para navegar sin preocupaciones. Además necesitamos móviles que permitan la accesibilidad, y en España tenemos ya 35 millones de teléfonos de estas características (de un total de 50). Y por último se requieren aplicaciones de calidad que hagan útil la red y el dispositivo, no como ocurría con el patético servicio WAP sobre GSM en el  2000 que para buscar el cine más cercano tardabas 15 minutos (si antes no daba error). Aquí es donde entran los expertos en la materia, Yahoo! y Google. Y de momento parece que gana Yahoo!

Yahoo! tiene una flamante y nuevecita cartera de aplicaciones para el móvil que no dejan indiferente a nadie. Primero, Yahoo! oneConnect, la red social móvil de Yahoo! para comunicarse con los amigos. Luego está Yahoo! Go que actúa de portal de acceso a Internet y permite personalizar las vistas con bonitos widgets. Y por fin el verdadero producto estrella: Yahoo! OneSearch, un buscador avanzado que ofrece información relevante en formato móvil para que no nos desesperemos buscando en nuestro pequeño dispositivo. Y he de decir que ahí Yahoo! le ha dado en el clavo dándose cuenta de las diferencias entre cuando buscamos en el móvil y en la computadora, en el que los resultados tienen que ser mucho más acertados y presentados de una forma más inteligible. Así, si pones “Madrid” en la caja de búsqueda, lo normal es que aparezca el tiempo de Madrid, un callejero, un plano del metro y los resultados del Real Madrid si es día de fútbol, y no 300,000,000 de enlaces a páginas encontradas.

Alejandro Romero también nos habló de publicidad en el móvil a través de la red de anuncios PANAMA de Yahoo!, que entró en funcionamiento hace pocos meses y pretende competir con la plataforma AdWords de Google. Recordemos que Yahoo! no ha hecho más que perder cuota de mercado en la publicidad online desde que adquirió Overture en 2003, pero parece que la cosa puede cambiar gracias al posicionamiento en el móvil. Desde luego que un mercado más equilibrado beneficiaría a todos, usuarios y anunciantes. Ojalá que así sea.

¿Te ha pasado alguna vez que te descargas una película del emule y cuando la abres es otra cosa (en general porno)? Por supuesto que te ha pasado, le ha pasado a todo el mundo. Y no sólo películas, también ocurre con archivos de música. Te puedes pasar un buen rato descargando ficheros inservibles con una calidad de sonido nefasta o con contenido falso, hasta que al final encuentras el bueno. Pues bien, la culpa de este entorpecimiento en la descarga de archivos la tiene mayoritariamente una empresa francesa llamada CoPeerRight, que tiene oficinas en España desde hace dos añitos. Además también te envían amables mensajes recordatorios de que lo que estás haciendo es ilegal y que si no cesas tu actividad se podrán tomar medidas judiciales en tu contra. Muy bien, que lo intenten.

Los clientes de esta empresa son productores y distribuidores audiovisuales que los contratan para proteger sus obras. Pues como dice Enrique Dans, mejor que se dediquen a pensar en nuevas formas de rentabilizar sus obras y llegar al público que en frenar constantemente el avance tecnológico. Al fin y al cabo deberían de estar agradecidos de recibir nuestra atención, algo tan valioso hoy en día y con lo que Google precisamente juega para obtener sus beneficios. La música, por ejemplo, ya es gratis, una patente realidad.

Pero yo creo que todo esto es una falsa puesta en escena para mostrar que actúan en contra de la piratería y poder seguir cobrando el lucrativo canon a través de la SGAE, ¿no crees? ¿Porque qué efecto real tienen las medidas de CoPeerRight para acabar con la piratería? Al fin y al cabo, cada vez existen más portales con enlaces de descarga fiables y con foros que ayudan a identificar los archivos buenos y malos. Para mí que el P2P es imparable por mucho que EEUU se dedique a publicar una bonita lista negra con los países “piratas”, que de nuevo beneficia a la SGAE para pedir más dinero al gobierno y seguir haciéndonos creer que la música desaparecerá si no se toman medidas. En fin, hay que fastidiarse.

Hace un par de semanas los del máster estuvimos unos días por Silicon Valley y he de reconocer que fue una experiencia única. De vez en cuando iré añadiendo nuevas entradas sobre las empresas que pudimos visitar y las lecciones aprendidas. Entre las compañías que visitamos se encuentran Google (visita obligada), Cisco, Electronic Arts, Sun Microsystems y Linden Labs (los de Second Life). Si no te quieres perder las crónicas ya sabes

Antes me gustaría aclarar lo que es Silicon Valley por si alguien anda despistado. Silicon Valley (o el Valle de Silicio, que no silicona como algunos piensan), es la parte sur de la Bahía de San Francisco (S.F. Bay) en California y aglomera varias ciudades o pueblos cercanos compuesto por decenas de exitosas empresas del sector tecnológico. El término fue acuñado a comienzo de los 70 con la explosión de la fabricación de circuitos integrados.

Silicon Valley es considerado un centro único de progreso tecnológico. ¿Pero cómo ha conseguido Silicon Valley llegar a tan exclusivo reconocimiento? Pues bien, podemos hablar de tres componentes principales que paso a enumerar:

1. Universidades de prestigio en la zona. Me refiero ni más ni menos que a Berkeley y Stanford, universidades con más de un siglo de antiguedad líderes en innovación tecnológica.
2. Dinero para invertir en nuevos proyectos. Así es, en Silicon Valley existe 4 veces la financiación disponible de capital riesgo que en toda Europa. ¡Sólo ese area es más que toda Europa! Increíble pero cierto.
3. La cultura del valle. Una cultura de solidaridad y de ver el riesgo y sobre todo el fracaso con buenos ojos. El fracasar con un proyecto se considera parte de la curva de aprendizaje de cualquier persona, y los bancos no te cierran las puertas por haber tenido una mala experiencia (bueno, quizás esto haya cambiado un poco ahora con la crisis crediticia). Con lo de solidaridad me refiero a ese espíritu de compartir ideas y consejos sin esperar nada a cambio. Ellos saben muy bien que la competencia a nivel mundial es feroz y que o bien tiran todos hacia el mismo lado o es posible que pronto dejen de ser el número uno.

 

Este modelo o ecosistema ha intentando ser replicado sin el mismo éxito en otras partes del mundo, como el sureste de Francia o en Bangalore en India. ¿Crees que sería posible importar un modelo similar a España o tu país?

Todos hablamos de lo que es banda ancha o broadband, y los proveedores de acceso a internet publicitan constantemente productos de estas características, pero ¿sabrías realmente definir lo que es? Para empezar, banda ancha no es un concepto técnico absoluto, si no que viene condicionado por las necesidades del usuario. Una definición válida podría ser la siguiente:

Banda ancha es el ancho de banda (espectro) requerido para satisfacer con calidad las necesidades de comunicación digital de información de un usuario.

Así, si hablamos de internet, para mí la velocidad mínima para considerar mi conexión banda ancha quizás sean 10 Mbps, mientras que para mis padres 1 Mbps, que puede ser considerada la velocidad mínima de banda ancha para un usuario medio que sólo navega por internet. ¿Pero cuál será la necesidad de un usuario medio en el futuro? Según Claudio Feijoo, profesor experto en las TIC y móviles 2.0, nos explicó ayer, el mayor ancho de banda requerido vendrá con la recepción simultánea de varios canales de televisión de alta definición (HD). Considerando la necesidad máxima de recibir 5 canales a la vez (esto es que 5 personas pueden visualizar distintos canales en diferentes zonas del hogar de forma simultánea), tendríamos un total de no más de 100 Mbps. Esto coincide con lo que Ono ha anunciado que quiere ofrecer a finales de año gracias a la fibra óptica hasta el hogar (FTTH). Pero a partir de ahí, las operadoras tendrán que buscarse otra excusa para competir porque el usuario no va a necesitar más. ¿Se te ocurre necesitar un ancho de banda mayor?

Nota técnica: Cuando se habla de velocidad de conexión en megas (por ejemplo, el acceso de 20 megas de Jazztel) en realidad se refieren a “megabits por segundo” o Mbps. 1Mbps = 1 millón de bits de transmisión por segundo = 125 000 bytes / segundo = 122 Kbytes / seg. Quitándole la cabecera del protocolo TCP/IP y algo de eficiencia de la red este número se queda en unos 100 Kbytes/seg. Así, un archivo de 500 KB tardaría 5 segundos en recibirse con una conexión de 1Mega. Para el cálculo necesitamos saber que 1byte = 8 bits, y que 1Mbyte = 1024 Kbytes (¡no 1000 como mucha gente piensa!).

Esta mañana una fuente en Telefónica muy cercana a César Alierta que nos ha venido a dar clase me ha confirmado que el iPhone se empezará a vender a partir del 18 de junio aquí en España. Por supuesto será ya la nueva versión del iPhone 3G la que veremos, aunque sus características y formas finales aún están por ser desveladas. Lo que es seguro es que esta segunda versión tendrá 3G y GPS, y no Wi-Max como algunos rumoreaban.

Aunque en España no hay Apple Stores, Telefónica está preparando el lanzamiento por todo lo alto en todas sus tiendas Movistar. Lo más interesante es la mega tienda que van a abrir en el emblemático Edificio Telefónica en la Gran Vía en Madrid coincidiendo con el lanzamiento del iPhone. Va a ser totalmente a lo Apple Store y vamos a poder toquetear los móviles que queramos. Emocionante, ¿no?

Ahora ya sólo esperemos a que Apple no decida jugar a la escasez de su producto y nos quedemos la mayoría hasta después de verano para conseguir uno. En California, que estuve hace un par de semanas, era imposible encontrar alguno (San Francisco y Los Ángeles), aunque en este caso puede estar justificado por el inminente lanzamiento de la segunda versión. En cualquier caso, es muy probable que quien quiera un iPhone a partir del próximo 18 de junio tendrá que correr y hacer colas.

Esta semana, Webgains, una de las redes de afiliados de publicidad online que más crece en Europa, ha abierto oficinas en Madrid. Así se suma a Tradedoubler y Zanox, las redes de expansión europea más prominentes en España. Como dato curioso, Webgains es la única red de afiliados con la posibilidad de hacer seguimiento de ventas sin la utilización de cookies.

Y es que el mercado de publicidad online empieza a ser bastante jugoso, situándose España en tercera posición en Europa (aunque muy por detrás de Reino Unido y Francia), y en cuarto lugar a nivel mundial (pon a EEUU a la cabeza). Se esperan hasta 700 millones de euros de gasto en publicidad online en este año 2008, desde los 482 que se gastaron en 2007 (datos de la IAB), algo impresionante sobre todo si se tiene en cuenta que España estaba a la cola de Europa junto a Italia, Portugal o Italia hace apenas 4 años, y sigue a la cola en cuanto a penetración de internet en los hogares.

Así pues, desconozco el por qué de este crecimiento y avanzadilla. Quizás es porque en España somos más receptivos a la publicidad que en otros países, y por tanto los resultados son más efectivos. O quizás es porque nos gusta la publicidad y hacemos buena publicidad. Sin embargo, no he encontrado datos que respalden esto.

Nota técnica: Las empresas tienen dos canales principales para hacer publicidad en internet. El primero es pagando a motores de búsqueda como Google, que se lleva la mayor parte de la tarta en contra de sus competidores Yahoo y MSN. El segundo es a través de redes de afiliados, que actúan de intermediarios entre el anunciante y las páginas webs que pertenecen a su red (afiliados). Normalmente, las páginas webs solicitan a los distintos anunciantes participar en un determinado programa de publicidad y éstos aprueban las peticiones dependiendo del contenido de las webs. Esto es posible gracias a la interfaz que proporcionan estas redes de afiliación, que a su vez velan para que los pagos se realicen de forma correcta y en su tiempo. De alguna forma, AdSense de Google es también una red de afiliados, con la diferencia de que el emparejamiento entre anunciantes y webs se hace de forma automática.

En un intento por revitalizar el aparentemente muerto motor de búsqueda de MSN, Microsoft lanzó hace apenas una semana el Live Search Cashback, algo que recuerda mucho a las Cashback websites que florecieron hace ya unos años en el Reino Unido, pero que aún mucha gente desconoce. La idea es compartir parte del dinero que obtienen de los anunciantes con el usuario final, que obligatoriamente necesita comprar para recibir parte de la comisión. En realidad, puede ser visto como una forma de descuento, con la diferencia de que el pago lo puedes reclamar por PayPal una vez que hayas acumulado un mínimo de $5. Y lo pongo en dólares porque de momento sólo está disponible en EEUU y para ciudadanos estadounidenses.

El jueves pasado, César Cernuda, General Manager de Microsoft Business Solutions a nivel internacional (excepto Norte América), habló en el Instituto de Empresa sobre este nueva forma de atraer por igual a usuarios y anunciantes, y que pronto veremos en Europa. Los anunciantes serán cobrados sólo cuando la venta se produzca (Pay per Action - PPA), en contra del modelo de Google de pago por click (PPC). Esto podría generar una avalancha de anunciantes a esta nueva plataforma, cansados del cada vez más caro, competitivo y monopolista sistema de publicidad de Adwords. Además, los usuarios tendrían una buena excusa para hacer por aquí sus compras, y aunque en muchos casos el ahorro sea mínimo, estoy seguro de que en ciertos productos como seguros u ordenadores personales el ahorro podría ser importante.

Y que no se me olvide mencionar el uso que puede hacer Microsoft con la información de búsquedas y perfiles de todos estos usuarios registrados (porque hay que registrarse, aunque es gratis) que activamente andan buscando para comprar. ¡La imaginación al poder!

Veremos si esto se queda en un mero “parche” Live sin consecuencias a los que nos tiene acostumbrados Microsoft o realmente se posiciona como una amenaza para Google. Para mí que tiene posibilidades, ¿y para ti? ¿Cómo crees que Google puede reaccionar?